Con motivo del XXV aniversario de la concesión del premio Nobel de fisología o medicina a nuestra imperfecta y centenaria Rita Levi-Montalcini, recupero alguna de las obras que ahora comienzan a reaparecer. Traigo a la memoria La galaxia mente, editada en 2000 por Crítica. La reseña de su contenido es suficiente para dar cuenta de su valor.
Afirma que los seres humanos, en su larga marcha en busca del "conocimiento esencial" de la naturaleza, "han logrado éxitos espectaculares, especialmente en los ámbitos de lo muy grande y lo muy pequeño, del universo y del microcosmos. Las ciencias de la vida también han progresado mucho, pero al contemplar ese territorio intermedio entre lo micro y lo macro -a fin de cuentas, nuestro propio territorio- nos asaltan inmediatamente preguntas de extraordinaria importancia. La relación entre cerebro y mente, la capacidad del órgano cerebral para controlar su comportamiento o, si se prefiere, el problema del conocimiento de nuestro propio conocimiento, constituye una de esas preguntas fundamentales, seguramente la principal.
Y a ella ha dedicado Rita Levi Montalcini este libro, en el que reconstruye paso a paso la evolución del sistema nervioso con el propósito de comprender cómo y cuándo, desde la primera célula que existió sobre la Tierra o incluso antes, se ha llegado a esa formidable estructura que es el cerebro del Homo sapiens. La galaxia mente es como un maravilloso viaje en el tiempo durante el que van apareciendo, como si de un complejo y fascinante drama se tratara, todo tipo de personajes: ácidos nucleicos y proteínas, células procariotas y eucariotas, protozoos, celentéreos, artrópodos y cordados, algas unicelulares y pólipos inteligentes, peces, anfibios, reptiles, aves y mamíferos hasta llegar a los seres humanos, su sistema nervioso y su cerebro, a su capacidad, en suma, de tomar conciencia de su propia capacidad de ser conscientes. Un maravilloso viaje en el tiempo que no olvida cuestiones que van más allá de las ciencias naturales, aunque en modo alguno sean ajenas a ellas, como son la naturaleza del libre albedrío, la supervivencia y conservación de la especie, la inteligencia natural y la artificial o los sistemas de valores. Cuestiones con las que la premio Nobel Rita Levi Montalcini muestra que no sólo es una gran científica, sino también una profunda y comprometida humanista".
Afirma que los seres humanos, en su larga marcha en busca del "conocimiento esencial" de la naturaleza, "han logrado éxitos espectaculares, especialmente en los ámbitos de lo muy grande y lo muy pequeño, del universo y del microcosmos. Las ciencias de la vida también han progresado mucho, pero al contemplar ese territorio intermedio entre lo micro y lo macro -a fin de cuentas, nuestro propio territorio- nos asaltan inmediatamente preguntas de extraordinaria importancia. La relación entre cerebro y mente, la capacidad del órgano cerebral para controlar su comportamiento o, si se prefiere, el problema del conocimiento de nuestro propio conocimiento, constituye una de esas preguntas fundamentales, seguramente la principal.
Y a ella ha dedicado Rita Levi Montalcini este libro, en el que reconstruye paso a paso la evolución del sistema nervioso con el propósito de comprender cómo y cuándo, desde la primera célula que existió sobre la Tierra o incluso antes, se ha llegado a esa formidable estructura que es el cerebro del Homo sapiens. La galaxia mente es como un maravilloso viaje en el tiempo durante el que van apareciendo, como si de un complejo y fascinante drama se tratara, todo tipo de personajes: ácidos nucleicos y proteínas, células procariotas y eucariotas, protozoos, celentéreos, artrópodos y cordados, algas unicelulares y pólipos inteligentes, peces, anfibios, reptiles, aves y mamíferos hasta llegar a los seres humanos, su sistema nervioso y su cerebro, a su capacidad, en suma, de tomar conciencia de su propia capacidad de ser conscientes. Un maravilloso viaje en el tiempo que no olvida cuestiones que van más allá de las ciencias naturales, aunque en modo alguno sean ajenas a ellas, como son la naturaleza del libre albedrío, la supervivencia y conservación de la especie, la inteligencia natural y la artificial o los sistemas de valores. Cuestiones con las que la premio Nobel Rita Levi Montalcini muestra que no sólo es una gran científica, sino también una profunda y comprometida humanista".
Nota de la autora Prólogo 1. Ab initio: fiat 2. Origen del sistema nervioso 3. El sistema nervioso en su primer nivel evolutivo: el mundo de dos dimensiones 4. El segundo nivel: el mundo de tres dimensiones 5. El tercer nivel: memoria y aprendizaje en un invertebrado 6. El invertebrado y el vertebrado: comparación entre dos modelos 7. El vertebrado: distintas rutas 8. Origen y evolución de la especie humana 9. De Lucy a Homo sapiens 10. El ajedrez cerebral 11. Sistemas de comunicación: gestos, lenguaje y signos 12. Cogito ergo sum 13. La mente: espacios concéntricos o difusos 14. Conciencia y libre albedrío 15. Estados emotivos y afectivos en los procesos mentales 16. Supervivencia y conservación de la especie 17. Inteligencia natural e inteligencia artificial 18. Ciencia y sistemas de valores Epílogo Glosario
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