Exposición II

Las fotografías en las que aparecen niños dan cuenta de una parte de la vida cotidiana de la infancia. En esta muestra se recogen las que forman la imagen de España entre 1936 y 1940. En su mayoría fueron tomadas por los mejores reporteros de prensa y reflejan la dolorosa realidad de la pérdida, del hambre, del exilio y del adoctrinamiento.

Reúne los trabajo de grandes fotógrafos nacionales como Agustí Centelles, y de reporteros reconocidos como Robert Capa y David Seymour –Chim–  junto a Gerda Taro cuya obra se confunde con la atribuida al primero. También hay fotografías publicadas en los rotativos hispanos. En su mayor parte proceden de los Fondos del Centro Documental de la Memoria Histórica de Salamanca, y de los que se conservan en los Archivos Nacionales de Francia, además de los depositados en distintas hemerotecas.

El material de la exposición ha sido empleado como apoyo de distintos proyectos de investigación y de algunos trabajos en curso. Pretende dar a conocer a la sociedad la parte documental desde la que el pasado permanece recogido en imágenes de la realidad que fue. La historia permanece en esa fracción de tiempo ajena a su transcurso. Esos instantes del pasado estampados en películas fotográficas, fueron recogidos en negativos que los reporteros gráficos empleaban como soporte de su trabajo. Tras positivarlos  y trasladarlos a papel fotográfico permitían revelar la realidad y ser empleados para dar testimonio y documentar de forma gráfica el testimonio de los hechos.  

Como parte de la exposición incluimos los cuadernos originales con las imágenes captadas por Robert Capa, Gerda Taro y David Seymour, conservados en los Archivos Nacionales de Francia. Muestran la forma en que empleaban las fotografías las redacciones de prensa. Para trasladar a la sociedad la realidad se hizo uso de  las primeras cámaras con una portabilidad capaz de hacer posible captar lo que antes sólo podía ser imaginado. La inmediatez de la realidad en cada una de sus situaciones y momentos hasta entonces imposibles de captar.

Durante el tiempo de investigación, recordábamos el momento en que aparecieron los negativos originales en la denominada "maleta mexicana". Willis E. Harstborn, director del International Center of Photography (ICP) nos contó:

"Abrimos las cajas con enorme expectación y encontramos un tesoro compuesto por fotografías de Capa, Gerda Taro y Chim, tres de los más importantes fotógrafos presentes durante la Guerra Civil española (1936-1939). De particular interés resultaron los nuevos negativos de Taro, cuya brillante carrera como periodista gráfica se inició en España, donde no obstante encontró la muerte en julio de 1937, durante la batalla de Brunete. Las cajas contenían asimismo espectaculares imágenes de Chim, cuyas notables fotografías españolas son poco conocidas, pese a que su obra posterior se difundiera ampliamente". (Hartshorn, 2010: 007)

24 Dolor

La imagen puede corresponder a la celebración en la plaza de toros Monumental de Barcelona, en la noche del 7 al 8 de marzo de un acto con motivo de la semana de Madrid y Jornada de la Mujer antifascista, en la que las crónicas dan cuenta de la intervención de un niño madrileño refugiado en Barcelona que dijo: "Camaradas: Los niños refugiados os agradecemos lo que hacéis por nosotros, pero os pedimos que hagáis más, mucho más, para que podamos volver pronto al lado de nuestros padres". Poco después, un oficial de la Escuela Popular de Guerra se acercaba al micrófono para decir: "Te prometo niños, que nosotros, los oficiales republicanos, derramaremos hasta la última gota de sangre, hasta conseguir la derrota de los asesinos que intentan asaltar Madrid". Durante la intervención del presidente de la Generalitat, Lluis Companys, la prensa recoge en su discurso: "Ha hablado con palabras rotas por el sollozo de un niño de Madrid, que tenemos refugiado entre nosotros. Ahora se acerca a mí, y a través de los hilos invisibles podréis escuchar que voy a darle un beso". "El público –continúa la crónica– en medio de una emoción indescriptible, guardó silencio mientras el presidente de la Generalitat besaba al niño. La multitud no pudo reprimir la emoción" .[ABC, 09.03.1937, p. 12]

Existe una fotografía tomada por Gerda Taro en Barcelona en el mismo escenario; una de las tribunas de la plaza de toros, en la que un niño aparece junto a su padre uniformado como miliciano.

Republican Militianman and Child at Bullfight and Military Show. Barcelona. Fuente.

De Madrid hemos recuperado estas imágenes para dar cuenta también de la vida cotidiana de la infancia captada por los reporteros de prensa. Las niñas cuidan de una lata cerca de las brasas junto a las que el grupo de niños se calienta.

Mujeres, niñas, ancianos y niños son los protagonistas de una parte del reportaje gráfico. Son además las víctimas más vulnerables entre la población civil. 

27 Refugiados

Fernando Olemda en su obra: Gerda Taro, fotógrafa de guerra. (Editorial Debate) da cuenta del paso por Almería de Gerda Taro y Robert Capa:

"En Almería fotografían las consecuencias de la cruel ofensiva comandada por el general Queipo de Llano. Ven ancianos, mujeres y niños en estado de shock, desesperanzados e indefensos, durmiendo en las aceras, doloridos por el viaje. Las autoridades tratan de aliviar la situación dando salida a través de autobuses, trenes y barcos. Gerda fotografía armamento y tripulación del acorazado Jaime I, el más importante de la flota republicana, que había sufrido el primer ataque aéreo de la guerra. Deciden avanzar por la costa, en sentido contrario al éxodo, y llegan a Calahonda, donde se unen al Batallón Tchapaiev y al Batallón español Otumba. Se publican dos fotos de Gerda en Regards. En una aparece una familia con todos sus enseres cargados a lomos de un asno. En la otra, una mujer transporta un saco de avituallamiento a lomos de un caballo blanco. Su esbelta figura transmite a los lectores una sensación de fortaleza que no se corresponde con el sufrimiento de la población civil.
En ruta hacia Madrid, atraviesan el frente del Jarama y el cuartel general de operaciones de las Brigadas Internacionales en Morata de Tajuña."

Niños evacuados de Madrid

A finales de septiembre de 1936 la vanguardia del ejercito sublevado está en las proximidades de Madrid. El Ministerio de Instrucción Pública y las autoridades municipales, ante el peligro de los bombardeos, aconsejan evacuar a  los niños, con el consentimiento familiar o de sus responsables, a las zonas de España más seguras, en esos momentos la zona de Levante. Dentro del riesgo que suponen, los desplazamientos desde Madrid y otras zonas de España  de manera bastante organizada y con todas las garantías. Junto a los niños se trasladan equipos de educadores y personal asistencial.

La maleta "mexicana"

En 1995 salieron a la luz las tres cajas que componían la conocida como "la maleta mexicana," en la Ciudad de México. El general retirado Francisco J. Aguilar González, que era diplomático, había custodiado los 4.500 negativos y otros documentos que Robert Capa, Gerda Taro y David Seymour compilaron en la guerra civil española. 

Tras el hallazgo de La Maleta, después de estar 70 años en paradero desconocido, en 2007 fue entregada al International Center of Photography de Nueva York (ICP). Antes, Benjamin Tarver la recogió de su primo mexicano y, al comprender su valor histórico, las entregó al ICP fundado por el hermano de Robert, Cornell Capa. 

Una vez en el ICP y tras su clasificación, la comisaria Cynthia Young organizó una exposición que tuvo lugar el pasado año en su centro de Nueva York. Después, a finales de 2011, la muestra estuvo expuesta en el Museo Nacional de Catalunya, en Barcelona. Allí, el Periódico de Catalunya promovió una búsqueda de supervivientes de las imágenes de los tres grandes fotógrafos, y en esa Comunidad Autónoma fueron identificando a algunos niños de la guerra.  

Los tres reporteros coincidían, además de en su profesión, en la conciencia antifascista -eran de origen judío-, que los llevó a arriesgar su vida en no pocas ocasiones. De hecho, Gerda Taro compañera de profesión y unida en lo sentimental con Robert Capa-, falleció horas después de ser arrollada por un tanque en la batalla de Brunete. El propio fotógrafo llegó a afirmar que “si una foto no es suficientemente buena es que no estabas suficientemente cerca”. Gerda llevó ese principio a la acción como el propio Capa, que murió en 1954 al pisar una mina en Indochina.

Capa, Chim y Taro coincidieron exiliados en París y vieron en la contienda española una oportunidad para involucrarse con sus cámaras, ilustrando las crónicas de las publicaciones de la época. En el caso de Chim, la revista Regards reflejó a través de sus fotografías cómo el clero y el régimen republicano convivían de forma pacífica  en Euskadi -algo que no sucedía con tanta alegría en el resto del Estado-.  Está por  confirmar aunque distintas fuentes coinciden en el hecho de que el Gobierno del lehendakari Aguirre vigiló hasta donde le fue posible que no hubiera violencia sobre colegios, iglesias y hospitales. Con todo, muchos religiosos vascos perdieron la vida y fueron objeto de distintas formas de maltrato por no haberse enfrentado a republicanos y a nacionalistas. Fuente

Buena parte de las fotos de contenidas en los negativos de la maleta no son inéditas, pues fueron distribuidas y empleadas por distintas agencias y publicaciones tal como aparecen en la exposición. En concreto las hojas de los cuadernos contienen buena  parte de las que fueron reveladas para ilustrar las publicaciones.  

Para saber más:

La noche temática: 4.500 negativos repartidos en tres cajas de cartón, encontradas en Ciudad de México en 2007, son lo que se conoce como La Maleta Mexicana. Los negativos habían desaparecido en medio del caos que reinaba en Europa a comienzos de la Segunda Guerra Mundial. Y contenía en su interior el trabajo de tres amigos que se conocieron en París entre 1936 y 1937, viajaran juntos a España y  gracias a su trabajo en la guerra civil española se convirtieron en los mejores fotoperiodista de guerra de su tiempo: Robert Capa, David “Chim” Seymour y Gerda Taro.